【初心者向け】朝倉未来引退の背景と、日本の格闘技界への影響を解説！

2024年7月28日、さいたまスーパーアリーナで行われた「超RIZIN3」で、平本蓮選手に敗れた朝倉未来選手。試合後引退を表明し、日本の格闘技界に大きな衝撃を与えました。

「なぜ、今引退を決めたのか？」

多くのファンが抱く疑問に答えるべく、この記事では、朝倉未来選手のこれまでのキャリアを振り返りながら、引退の背景を探っていきます。格闘技に詳しくない方向けに分かりやすく解説します！

朝倉未来とは？

朝倉未来選手は、1992年7月15日生まれ。

日本の総合格闘技界を代表するファイターの一人です。近年ではYouTubeチャンネルでの活動も人気を集め、大きな支持を得ています。幼少期は小学一年生の頃から極真空手を始め、その後相撲で体を鍛えて強さを目指しました。

傷害事件、少年院から格闘技界のスターへ

名古屋で暴走族の副総長となり、無免許運転で少年院へ収容。

少年院を出た後、格闘技団体THE OUTSIDER（ジ・アウトサイダー）のビデオを見せられ「俺の方が強い」と感じた朝倉未来は格闘技の道へ進むことを決意します。

2018年には主演場をRIZINへ移すと、2021年にはRIZIN LANDMARK vol.1では萩原京平と対戦。この試合ではRIZINのPPV視聴チケットを購入するために大量の格闘技ファンが詰めかけ、歴代最多アクセスを記録。

U-NEXTのサイトが完全に落ちてアクセス不可能となったことで大会当日にこの大会のPPVが買えないファンが続出するなどその人気は確実のものとなりました。

RIZINでの活躍

プロ総合格闘技の戦績は23試合17勝5敗（無効試合1）。

2022年にはフロイド・メイウェザー・ジュニア、2024年には平本蓮など数々の名勝負を繰り広げ、日本の格闘技界を盛り上げました。

YouTubeでの人気

2024年にはメインチャンネルの「朝倉未来 Mikuru Asakura」だけでなく、「ふわっとmikuruチャンネル」、「MikuruSong」、「ガチの朝倉未来」の4つのチャンネルで合計400万人以上のチャンネル登録者を獲得。

ユーモアあふれる動画で人気を集め、格闘技だけでなく、幅広い層から支持される存在となりました。

なぜ引退を決めたのか？

元々朝倉未来は30歳になったら現役を引退すると公言していました。

「でも30歳で引退しないとずっと続けちゃうので区切りをつけたい。格闘技が好きだから。」と発言していました。

しかし、その後30歳を迎えると朝倉未来は30歳での引退を撤回。

「お金も稼いだし、大みそかも試合をしたし、日本で1番知名度もある。思い描いていたものは全て叶えたとは思います。

友達とYouTubeを撮ってみたり、女の子と酒を飲んでみたりした。でも何か物足りないんですよね。格闘技が1番楽しいなって気付いたんですよ。

それもあり30歳までに引退と言っていたものの、まだ自分の格闘技をやりたい欲が膨れ上がりました。」と格闘技への思いを語っていました。

2024年に平本蓮との試合が決まると「負けたら引退します」と宣言。

平本蓮との試合を終えてYouTubeでは「引退っていうのも自分の性格上中途半端で続けたくはなかった」

「今回試合前本当にコンディションも良かったし過去一番強い状態だったと思います。そんな中でフェザー級のベルトを狙えると思っていたし、そんな中の試合であの結果だったので引退はもちろん賭けてたんですけど、最初からここまでかなっていう思いもあるのでしっかり考えて出した答えです。」

と、流れや勢いではなくしっかりと自身の考えをまとめた上での引退と語りました。

朝倉未来引退後、今後の格闘技界はどうなる？

朝倉未来の引退は、日本の格闘技界に大きな影響を与えることが予想されます。具体的には、以下のような点が考えられます。

1. 視聴率の低下

朝倉未来は日本の格闘技界を代表する人気選手の一人です。試合はPPVが購入できない人が現れるほど注目度が高いものだったため彼の引退によって、視聴率が低下する可能性は高いです。
特に、RIZINのような総合格闘技イベントへの影響は大きく、スポンサー収入の減少やイベントの規模縮小につながる可能性も否定できません。

2. 新規ファンの減少

朝倉未来選手は、多くの若者を含む新規ファンを格闘技界に呼び込む役割を果たしてきました。彼の引退によって、新規ファンの獲得が難しくなり、格闘技界全体のファン層が縮小する可能性があります。

3. 新たなスター選手の出現:

一方で、朝倉未来選手の穴を埋めるべく、新たなスター選手が誕生する可能性も期待できます。既存の選手がさらに活躍したり、新たな才能が発掘されたりするなど、格闘技界の活性化につながる可能性も十分にあります。
1ラウンドで朝倉未来を破った平本蓮の登場により、榊原信行CEOは「平本は未来との試合に勝ったわけだし、これからは今までの未来ばりにRIZINを盛り上げるべく、試合をコンスタントにしていく重責を担うことになるんだと思います」と新エースとしての活躍に大きな期待を寄せました。
また、さらに榊原CEOは「新設するような熱が出れば既存タイトルにこだわらずやってもいいかな、と」と新王座を創設する可能性を示唆するなど続々と若手の勢いが強まっていくのではないでしょうか。

今後の格闘技界の動向に注目が集まります。

今後の朝倉未来の動向

引退後、朝倉未来選手はどのような道を進むのでしょうか？

自身のインスタグラムで朝倉未来は「格闘技が好きなので練習は続けるし、色んな選手のサポートをしたり、格闘技界に貢献していけたらと思う」と投稿しています。

YouTubeでも「日本の格闘技界に貢献したい」「弟（朝倉海）のサポートをしていく」「若手選手の練習相手になる」「YouTubeなどで楽しいものを届けたい」と発言していることから、今後は一旦引退するものの、若手の育成などで格闘技界とも関わりを持ち続けていきながら、YouTubeなど広い入口から格闘技ファンの増加に尽力していくでしょう。